La tecnología es una de las grandes protagonistas del siglo XXI y ha modificado nuestra forma de vivir, de comunicarnos y relacionarnos a partir de importantes avances en la educación, la ciencia o la medicina.
Los dispositivos tecnológicos son una parte fundamental de nuestras vidas. Mucho cambió en pocas décadas, cuando las primeras computadoras eran tan grandes que necesitaban toda una habitación. Te presentamos un recorrido sobre sorprendentes curiosidades acerca de su desarrollo.
¿Qué es la tecnología y cuándo nació?
Es la aplicación de los conocimientos científicos y de la comprensión del universo a la resolución concreta y puntual de los problemas del ser humano. Esto significa crear, diseñar y mejorar bienes o servicios disponibles para facilitar la adaptación de la especie al medio ambiente y a la satisfacción de sus deseos o necesidades (físicas, sociales y culturales). No tiene una fecha de nacimiento pero existe desde los inicios de nuestra especie. La conquista del fuego, el uso de herramientas de piedra y la creación de un lenguaje articulado y simbólico son formas de tecnología exclusivas de la humanidad.
Revoluciones tecnológicas
A lo largo de nuestra historia ha habido varias revoluciones tecnológicas, es decir, épocas en que el surgimiento de un saber y una tecnología alteraron radical y definitivamente el modo en que vivimos y nos relacionamos con el mundo.
La Revolución Neolítica (10.000 a. C. aproximadamente). Se descubrió la agricultura y se abandonó el nomadismo a favor de las primeras ciudades.
La Revolución Industrial (1774-1840). Ejerció el mayor y más profundo número de cambios en la sociedad desde el Neolítico, pasando de la economía rural tradicional a la economía urbana industrializada, con la fábrica como eje principal.
La Revolución Técnica (1880-1920). Llamada Segunda Revolución Industrial, supuso una creciente internacionalización de la economía que, cada vez, funcionaba más a escala mundial y alcanzó más territorios que la primera revolución, que se había limitado a Gran Bretaña, alcanzando casi toda Europa Occidental, Estados Unidos y Japón.
La Revolución Digital (1985-2021). Surgió como consecuencia del cambio que la aparición de las computadoras y las redes informáticas ejercieron sobre las dinámicas sociales, de trabajo y de economía del mundo, abriendo el camino a la globalización.
La imprenta
Hacia 1440, en Europa se comenzó a buscar un sistema para poder distribuir textos de forma rápida y Johannes Gutenberg fue el pionero en introducir la imprenta de tipos móviles. Este avance en la tecnología no solo fue una revolución a la hora de copiar los textos sino que, además, supuso una evolución en la transmisión de nuevas ideas.
La máquina de vapor
A partir del siglo XVIII las mejoras sobre esta maquinaria produjeron el desarrollo de la industria, la sociedad y el transporte de la época. En la máquina de vapor se basó la Primera Revolución Industrial hasta casi mediados del siglo XIX, lo que aceleró el desarrollo económico de muchos de los principales países de Europa Occidental y Estados Unidos.
La primera computadora
En 1936 se desarrolló la primera computadora programable, una calculadora mecánica binaria que ocupaba toda una sala. No fue hasta la década de los 70 cuando se presentó el primer ordenador personal, creado por el ingeniero Edward Roberts. Este dispositivo electrónico fue el germen de una industria que evolucionaría llegando a proporcionar computadoras para cada usuario.
El primer mouse
Fue inventado en 1963 por el ingeniero electrónico Douglas Engelbart en Estados Unidos. Aquel primer prototipo, que recién presentó al mundo en 1968 en una convención en San Francisco, era de madera y tenía dos pequeñas ruedas. Al girar en una y otra dirección movilizaban un par de ejes que transmitían esos movimientos a la computadora con la que estaba conectado. Lo llamó mouse (ratón) por su pequeña forma y por el cable que salía de uno de los extremos, como si fuera la cola de un roedor. Fue un verdadero adelantado ya que, recién en 1981, se lanzó al mercado la primera computadora con mouse, la Xerox Star 8010.
El origen de Internet
La red de redes fue desarrollada en 1969 como un proyecto militar de Estados Unidos durante la Guerra Fría. Con los años se transformó en una de las tecnologías de la comunicación clave del nuevo milenio. Gracias a Internet, una vasta red de computadoras interconectadas, existe la web -un sistema que vincula documentos que cuentan con recursos multimedia e hipervínculos, entre otros-. El 12 de marzo de 1989, Tim Berners-Lee, un ingeniero británico, creó un documento que planteaba un sistema de hipertexto global que hoy conocemos como World Wide Web (WWW). Se trató de una forma diferente de organizar la información e integrar los servicios existentes en un solo lugar.
Los mails antes de Internet
Ray Tomlinson fue quien envió el primer correo a través de una red utilizando el protocolo CYPNET. Fue en 1971, en Cambridge, Massachusetts, y el mensaje decía "QWERTYUIOP". Tomlinson fue quien designó el uso de la arroba (@) para separar el nombre del usuario de la computadora en la que se aloja la cuenta del usuario a quien estaba destinado el correo. En inglés, arroba se dice "at" que, en castellano, significa "en". Así, se indicaba que el mensaje iba para alguien "en" tal equipo.
Primeras videollamadas
Es uno de los servicios más usados y fue redescubierto en 2020 a raíz de la crisis por la COVID-19 y tiene sus orígenes en la Alemania de finales de los años 30. Presentado durante los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, el invento fue bautizado como fernsehsprechstelle. Esta palabra está compuesta por tres raíces: fernseh (televisión), sprech (hablar) y stelle (lugar). Entró en funcionamiento con una línea fija que unía las ciudades de Berlín y Leipzig mediante un cable coaxil de banda ancha que medía 160 kilómetros de longitud. Más tarde, otras capitales como Nuremberg o Munich se fueron sumando a la red que llegó a superar los mil kilómetros de cable.
El origen del GPS
El Sistema de Posicionamiento Global -más conocido como GPS- fue desarrollado por el ejército de Estados Unidos en 1978, año en el que lanzó su primer satélite GPS. Dentro de estas fuerzas armadas tuvo poco uso pero todo cambió en 1990 con la primera Guerra del Golfo, cuando una tormenta de arena redujo la visibilidad de los soldados a 5 metros y el GPS les permitió continuar sus tareas. A partir de ahí, esta ventaja permitió que se desarrollara el sistema de satélites y, en 2000, el presidente estadounidense Bill Clinton facilitó la disponibilidad de la señal para todos.
El pasado de la palabra “robot”
El término -que se dice igual en español y en inglés- viene de la palabra checa robota, que significa “trabajo pesado”. El primero que la utilizó para describir máquinas fue el escritor checo Karel Capek (1890-1938) quien, en sus relatos fantásticos, llamó así a unos autómatas que trabajaban como obreros.
El famoso músico que es astrofísico en la NASA
¿Lo sabías? Brian May se hizo conocido como guitarrista y compositor de la famosa banda Queen. Sin embargo, la música no es su única pasión, ya que es doctor en Astrofísica y colaboró con la NASA en la misión New Horizons para recopilar y analizar información sobre Plutón y publicó artículos en revistas especializadas. Desde 2007 es rector honorífico de la Universidad John Moores, de Liverpool, Reino Unido.
