El término proviene del japonés y significa “planta en bandeja”. Los árboles en miniatura iniciaron su historia en China y se cultivaban a través de dos sistemas. En el norte, los especialistas daban a los árboles formas armónicas, independientes de las naturales mientras que, en el sur, se trataba de emular las formas de la naturaleza. La técnica del bonsái fue introducida en Japón por el budismo zen entre los años 1100 y 1300. Actualmente se producen en todo el mundo.
